Je crois que mon chien a des puces (et que faire)

On parle ici des puces, ces minuscules insectes qui adorent s'accrocher aux animaux et leur causer des ravages. Elles sont généralement plus petites qu'un grain de riz et on peut facilement les attraper, simplement en laissant son chien sortir. Les chats et les humains peuvent aussi être porteurs de puces ; si vous pensez qu'il y en a chez vous, il vaut mieux agir sans tarder. Mais comment savoir si votre chien a des puces ? Et comment s'en débarrasser ?

Les symptômes

Heureusement, il existe plusieurs façons de détecter la présence de puces chez votre chien (ou dans votre maison). Observez le comportement de votre chien et notez tout changement ou anomalie. Vous pouvez également rechercher certains signes dans votre maison qui peuvent indiquer la présence de ces petits colocataires indésirables. Si vous pensez que votre chien a des puces, voici les principaux symptômes :

1. Gratter et mordre

Les chiens peuvent se gratter ou se mordre pour différentes raisons. Parfois, ils ont simplement des démangeaisons. Parfois, ils recherchent de la stimulation. Mais parfois, ces comportements peuvent révéler un problème plus important. Si votre chien a des puces, il se grattera fréquemment et frénétiquement. Il essaiera également de se mordiller la peau pour trouver un soulagement temporaire.

Si vous remarquez que votre chien se gratte et se mordille la peau plus que d'habitude, prenez un peigne et une lampe de poche, et passez à l'étape n° 2.

2. Poussiers de puces (Beurk !)

Vous vous demandez peut-être ce que sont les « excréments de puces ». Malheureusement, il ne s'agit pas de saletés : ce sont les déjections des puces. Ces petites bêtes peuvent salir le pelage de votre chien, mais aussi sa literie, vos meubles, vos tapis et tout autre endroit chaud et sec où elles peuvent se cacher. Si vous avez des puces, vous trouverez des excréments de puces. Et pour couronner le tout, ces excréments sont composés de sang digéré. Beurk !

Utilisez un peigne fin pour examiner le pelage de votre chien. Les excréments de puces ressemblent à de petits points noirs, comme du poivre ou de la terre ; il peut donc être difficile de les distinguer. Si vous pensez avoir trouvé des excréments de puces sur votre chien ou dans votre maison, essayez d’en prélever un peu sur un essuie-tout et d’y déposer quelques gouttes d’eau. Si les points deviennent rouges, il s’agit bien d’excréments de puces.

3. Vous voyez de minuscules insectes rouges/noirs sur leur fourrure

Si vous n'êtes toujours pas certain que votre chien ait des puces, utilisez un peigne fin pour les repérer. Les puces sont généralement brun rougeâtre et, malgré leur petite taille, elles sont visibles à l'œil nu.

La difficulté à repérer les puces réside dans la taille minuscule de leurs œufs et de leurs larves (ou nymphes). Il est facile de les manquer, surtout si votre chien a un pelage long et abondant. Les puces adultes sont plus faciles à repérer grâce à leur taille et à leurs mouvements : une puce adulte peut sauter jusqu’à 100 fois sa longueur !

4. Un toilettage excessif entraînant la perte de cheveux ou l'apparition de zones irritées

Que votre chien se toilette souvent ou non, il y a de fortes chances qu'il le fasse davantage s'il a des puces. Cette augmentation peut être importante, au point qu'il s'arrache accidentellement des poils et se blesse !

De plus, les chiens à la peau très sensible peuvent développer des « points chauds », c’est-à-dire des rougeurs et des inflammations cutanées, aux endroits piqués par les puces. S’ils continuent à se lécher et à se gratter excessivement, ils peuvent développer de graves problèmes de santé, comme une dermatite allergique aux piqûres de puces.

En résumé, observez attentivement la façon dont votre chien se toilette et surveillez tout signe d'irritation ou de blessure cutanée. Ces zones se situent généralement au niveau du cou, des flancs ou de la base de la queue. N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire si vous constatez des plaies ou des lésions chez votre chien.

5. Éviter certaines zones de votre maison

Avec un peu de chance, votre chien pourra même détecter les puces avant de les attraper. Les puces affectionnent les endroits chauds où elles peuvent se cacher facilement, comme les interstices entre les lames de parquet ou les carreaux, ou encore dans les tapis et les meubles . Si votre chien commence à éviter une zone de votre maison ou de votre jardin, utilisez une lampe de poche pour inspecter minutieusement les lieux à la recherche de puces ou d'autres parasites potentiels.

6. Facilement agité

Un changement de comportement chez votre chien peut révéler divers problèmes de santé, notamment la présence de puces. Un chien infesté de puces peut être très agité et nerveux, voire devenir plus agressif. Si votre chien adopte un comportement inhabituel, vérifiez s'il a des puces ou contactez immédiatement votre vétérinaire.

7. Perte musculaire et léthargie

Dans les cas extrêmes, les puces peuvent consommer tellement de sang qu'elles provoquent une anémie chez leur hôte. Les chiots et les chiens âgés sont les plus susceptibles de devenir anémiques à cause d'une infestation de puces, tout comme les chiens déjà malades. Les signes d'anémie chez le chien incluent une perte de poids, des gencives pâles, une léthargie ou un épuisement, et une fonte musculaire. Si vous soupçonnez que votre chien souffre d'anémie (due aux puces ou à une autre cause), contactez immédiatement votre vétérinaire.

8. Signes d'une infestation par le ténia

Enfin, surveillez la présence de ténias dans la literie, les excréments et autour de l'anus de votre chien. Bien que les chiens puissent contracter des ténias par le biais de n'importe quel insecte infecté, les puces sont l'hôte le plus fréquent. Ces minuscules parasites, semblables à des grains de riz, sont extrêmement dangereux pour les chiens et se nourrissent volontiers d'excréments de puces. Ils consomment également ces excréments ; si vous trouvez des ténias sur votre chien, vous y trouverez presque certainement des puces. Contactez immédiatement votre vétérinaire si vous pensez que votre chien a des ténias.

Nos recommandations

À ce stade, vous vous demandez sans doute comment vous débarrasser des puces chez votre chien. Existe-t-il des remèdes maison contre les puces chez le chien ? Quel produit tue les puces instantanément ?

Consultez votre vétérinaire immédiatement.

Malgré leur petite taille, les puces peuvent causer de sérieux problèmes aux chiens et à leurs maîtres. Si votre chien a des puces, contactez immédiatement votre vétérinaire. Il vous expliquera les démarches à suivre pour débarrasser votre chien et votre maison des puces.

Traitements contre les puces chez les chiens

Il existe des produits et des méthodes éprouvés que vous pouvez utiliser pour éliminer les puces de votre chien en attendant son rendez-vous chez le vétérinaire :

• On trouve des peignes à puces dans la plupart des animaleries. Ils sont très utiles pour capturer et éliminer les puces, notamment les adultes, et peuvent même servir à les enlever des tapis. Il suffit de les jeter dans de l'eau savonneuse pour éviter qu'elles ne survivent et n'infestent à nouveau votre maison.
• Les pièges lumineux constituent une méthode simple pour éliminer les puces de votre maison, bien qu'ils ne soient pas toujours efficaces. Placez un petit bol d'eau savonneuse sur le sol près d'une source de lumière, la nuit ou dans une pièce sombre : certaines puces seront attirées par la lumière et tomberont dans l'eau. Cette méthode est plus efficace si votre maison est infestée ; ne l'utilisez pas dans un endroit accessible à votre animal domestique, car il pourrait boire l'eau savonneuse.
• Pensez à utiliser des shampoings et des pommades anti-puces spécifiques. Certains sont efficaces sur les chiens, les tapis et les tissus, voire les deux !
• Les colliers anti-puces sont un moyen efficace d'éliminer les puces chez les chiens et de prévenir toute infestation. La plupart des colliers anti-puces sont efficaces pendant environ sept mois.
• Les fumigènes d'intérieur, les sprays et poudres anti-puces pour tapis, ainsi que les insecticides domestiques, sont autant de méthodes efficaces pour éliminer les puces de votre maison ou de votre jardin. Il existe également des produits spécialement conçus pour tuer les puces sur les sièges de voiture .

N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire des recommandations de produits pour débarrasser votre chien des puces.

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