Conseils et astuces

Les termes « fourrure de chat » et « poils de chat » prêtent souvent à confusion, compte tenu de leur usage. Techniquement parlant, il n'y a pas de différence entre poils et fourrure, car tous les animaux ont des poils. Cela dit, le terme « fourrure » est approprié pour décrire les zones du corps plus courtes et densément poilues. Les deux termes sont donc nécessaires pour parler des chats ; voyons ce que chacun désigne.

Les chats ont-ils des poils ou de la fourrure ?

Lorsqu'on parle de chats, on peut utiliser indifféremment les mots « fourrure » et « poils ». Le terme « fourrure » est plus approprié pour décrire les chats à poil court.

Tous les autres chats ont des poils, de longueurs et de styles différents. Même le chat nu a quelques poils, bien que minuscules et difficiles à voir à l'œil nu. Vous êtes un peu perdu ? Ne vous inquiétez pas, nous allons bientôt vous éclaircir les choses.

Types de poils de chat

Le pelage d'un chat est plus complexe qu'il n'y paraît, car il est composé de plusieurs types de poils différents.

Chez la plupart des races, cette tapisserie complexe comprend 4 types de poils, chacun ayant un rôle important à jouer.

Poils courts ou sous-poils

À la base du pelage du chat se trouve le duvet. Son rôle est d'isoler le chat du froid et de protéger sa peau des rayons UV par temps chaud. Les poils à ce niveau sont doux et denses.

Curieusement, le chat javanais n'a pas de duvet du tout, tandis que le Cornish Rex, à l'allure étrange, n'a de duvet que sur le corps.

Cheveux de vanité

Au-dessus du duvet se trouvent les poils de la gouttière, beaucoup plus épais et rêches que la couche inférieure. Ces poils ont pour rôle d'isoler le pelage de notre chat et de protéger le duvet.

C’est dans les poils de la barbe que proviennent la plupart des couleurs foncées du pelage du chat, et c’est généralement le type de poil le plus visible.

Poils de garde

Les poils longs que vous trouvez sur votre chat, ou même sur le sol, sont des poils de garde. Leur rôle est de garder le chat au sec, car ils sont très imperméables.

La palette de couleurs du pelage de votre chat sera déterminée par les tons plus foncés des poils de jarre et les touches de couleur apportées par les poils de garde.

Moustaches

Les vibrisses, ou moustaches, sont présentes sur tout le corps du chat, et pas seulement autour du museau. Chez la plupart des chats, on en trouve également à l'arrière des pattes, ainsi qu'autour des yeux et du nez.

Ces vibrisses jouent un rôle essentiel : elles permettent au chat d’évaluer l’espace qui l’entoure. Si vous avez déjà vu un chat se faufiler dans un passage impossible, c’est qu’il s’est guidé grâce à ses vibrisses.

Velus

De nombreux chats considérés comme nus possèdent en réalité un fin duvet sur le corps. Le chat Sphynx en est un bon exemple, avec son abondant duvet.

Types de pelages pour chats

Les races de chats se distinguent par plusieurs caractéristiques, notamment leur pelage. Examinons les quatre types de pelage différents.

Cheveux courts

Les chats à poil court sont les chats domestiques les plus répandus au pays. Avec des poils ne dépassant pas 5 cm de longueur, presque toutes les races existent en version à poil court.

En plus d'être faciles à entretenir, ces chats sont très appréciés pour la beauté et la variété des couleurs et des motifs de leur pelage. Comme vous pouvez l'imaginer, ils sont peu exigeants et leur toilettage est très simple.

Un brossage régulier, une fois par semaine seulement, suffit à maintenir le pelage en bonne santé. Il est important de rappeler que le toilettage ne se limite pas au nettoyage du pelage et à son aspect esthétique.

C'est également le moment idéal pour déceler d'éventuels problèmes de santé à l'origine de la perte de poils de votre chat. Un toilettage régulier permet aux propriétaires de repérer les zones dégarnies ou les irritations.

Si votre chat souffre d'un problème de santé, les symptômes peuvent être difficiles à déceler. Un toilettage régulier vous permettra de mieux évaluer son état général et de savoir quand une consultation vétérinaire sera nécessaire.

Cheveux longs

Avec leurs poils de garde qui poussent entre 5 et 12 cm, les chats à poils longs comme les Persans dégagent style et élégance. Il existe d'ailleurs des variétés à poils longs parmi de nombreuses races de chats.

Même si un chat à poils longs possède un magnifique pelage, son entretien peut s'avérer complexe. Les propriétaires de chats à poils longs constateront une plus grande quantité de poils perdus dans la maison et sur leurs vêtements, et ce pelage élégant a tendance à s'emmêler.

Les chats sont les rois et les reines de la toilette, mais leurs propriétaires doivent les toiletter régulièrement pour éviter tout problème de santé. Si les nœuds ne sont pas démêlés, leur pelage peut devenir feutré, un véritable souci pour ces félins.

Si le pelage s'emmêle, la respiration du chat est entravée, ce qui peut entraîner des affections cutanées douloureuses. Lors du brossage, l'utilisation d'une brosse carde peut démêler les nœuds, mais il est parfois préférable de faire appel à un toiletteur professionnel afin d'éviter de blesser l'animal.

Bien entretenus, ces chats sont à la fois magnifiques et ne laissent pas une quantité excessive de poils dans la maison.

Cheveux bouclés

Les chats à poil frisé sont issus du croisement répété d'une race avec d'autres. Ce processus modifie l'aspect du pelage, naturellement lisse. Il en résulte un chat unique et très précieux.

Ceux qui recherchent un chat à poils frisés doivent s'attendre à débourser une somme conséquente. Ces chats ne perdent pas leurs poils, ce qui les rend relativement faciles d'entretien et de toilettage.

Un brossage régulier préserve la santé et la souplesse du pelage et réduit le risque d'infestation parasitaire. Les chats à poils frisés, en particulier, sont très attentifs à leur toilette, mais ils auront toujours besoin d'un petit coup de pouce de leurs maîtres pour garder leur peau et leur pelage en pleine santé.

Sans poils

Comme nous l'avons déjà mentionné, même les chats sans poils ont des poils. À l'œil nu, cependant, ces chats semblent totalement dépourvus de poils. Les races sans poils sont très remarquables et nécessitent beaucoup d'amour et d'attention de la part de leurs maîtres.

Les races sans poils aiment les câlins, surtout par temps froid, car elles n'ont pas de poils pour réguler leur température. L'absence d'un pelage sain peut également entraîner d'autres problèmes de santé si elles ne sont pas bien soignées.

Les chats à poil nu peuvent développer des problèmes de peau s'ils ne sont pas lavés régulièrement, car le sébum s'accumule et provoque des irritations. Si ce chat souffre de problèmes de santé liés à ce sébum, il se grattera excessivement certaines zones et vous remarquerez bientôt des squames sur tout le corps.

Une peau saine est primordiale pour ces races. Cela dit, l'absence de poils facilite le repérage des problèmes cutanés et la gestion des acariens chez ce chat. Si vous n'avez jamais eu de chat, une race sans poils n'est peut-être pas le choix le plus judicieux.

Poils de chat et allergies

Les personnes allergiques aux animaux domestiques rencontrent souvent plus de problèmes avec les chats qu'avec les autres animaux de compagnie. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ce ne sont pas les poils de chat qui provoquent une réaction allergique.

L'allergie ne provient pas en réalité des poils du chat, mais des protéines présentes dans son urine, sa salive et ses squames (cellules mortes de la peau). Autrement dit, chez les personnes allergiques, l'organisme confond ces protéines avec des intrus et déclenche une réaction immunitaire.

C’est pourquoi les réactions se manifestent souvent par un écoulement nasal, des éternuements plus fréquents, une toux et un gonflement. La présence de chats à proximité peut constituer un véritable problème pour les personnes allergiques, même sans contact direct.

Certains propriétaires de chats constatent qu'ils présentent également des réactions allergiques, même s'ils ne sont pas allergiques aux protéines félines. Cela se produit généralement lors du toilettage, en raison des allergènes que le chat peut avoir ramenés, comme le pollen et les moisissures.

Si vous avez un chat, il peut être judicieux d'en rechercher la cause sous-jacente. Une allergie aux animaux est la dernière chose dont vous avez besoin.

Résumé

Comme vous pouvez le constater, il est important d'utiliser à la fois les termes « poils » et « fourrure » ​​pour décrire un chat. Ces termes sont parfois interchangeables, mais ils désignent généralement des aspects différents du pelage. Si vous envisagez d'adopter un chat, tenez compte du type de poil, car cela déterminera son entretien. Un brossage régulier est toujours recommandé, mais certains chats nécessitent plus d'attention que d'autres.